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Vacunación frente al olor sexual

Suplemento 3 – La seguridad ante todo

La producción porcina mundial experimentará un cambio de paradigma en los próximos 10 años. Con la imprevisibilidad de los precios del pienso y la creciente concienciación de los consumidores por cuestiones relativas al bienestar animal, todos los implicados en la cadena de suministro de carne de cerdo necesitarán ser más eficientes y responder a las cambiantes demandas del mercado.

La sustitución de la tradicional castración física por una vacuna como método elegido para eliminar el olor sexual es el tipo de adaptación capaz de contribuir a que la industria de la carne de cerdo mejore sus oportunidades de futuro. Esta serie de suplementos especiales muestra una visión global de lo que esta nueva práctica, ya extendida en numerosos países, ofrece tanto sobre el papel, como en el ámbito comercial. Su lectura es fundamental para todos los profesionales involucrados en el futuro de la industria porcina, incluidos productores, veterinarios, matarifes, procesadores y minoristas.

En este suplemento:

Vacunación frente al olor sexual: 
La respuesta a la demanda de los consumidores 
En un mercado altamente competitivo, las elecciones que realizan los consumidores llevan a adoptar sistemas que garanticen la calidad así como la diferenciación de las marcas. Los grandes minoristas prestan especial atención a la protección de su valor de marca y toman importantes medidas para controlar la calidad de los productos de sus proveedores y evitar cualquier posible alerta alimentaria asociada con alguna de sus líneas de productos.
Improvac® no sólo se trata de una nueva vacuna frente al olor sexual diferente a cualquier otro producto ya existente, sino que además augura un cambio en el modo de producción de la carne de cerdo a escala mundial. En particular, su uso aborda cuestiones relativas al bienestar animal y al medioambiente, dos aspectos por el que los consumidores sienten una creciente preocupación. Los productores de carne de cerdo están con razón orgullosos de la calidad y seguridad de su producto final y protegen de forma legítima su reputación. Antes de adoptar cualquier método de producción nuevo, independientemente de lo revolucionario y beneficioso que sea, quieren que cumpla con los criterios de seguridad.
Este suplemento explica detalladamente cómo la vacuna frente al olor sexual permite dar respuesta a las demandas de seguridad, no sólo del consumidor final, sino también de las personas que la administran a los cerdos. Se centra en todas las preguntas clave planteadas por los protagonistas del sector, desde veterinarios hasta minoristas y consumidores, recurriendo a datos técnicos obtenidos de ensayos de campo y de su uso comercial, además de estudios de mercado y opinión de expertos. El objetivo de este suplemento es, por ello, mostrar con claridad el perfil de seguridad de la vacuna frente al olor sexual.
En la actualidad, la vacuna frente al olor sexual está autorizada en 50 países en todo el mundo (incluidos los 27 de la Unión Europea) usándose ya de forma habitual a gran escala comercial en muchos de estos mercados, de modo que su perfil de seguridad está bien establecido.
La seguridad alimentaria es un asunto clave para la industria porcina y la vacuna frente al olor sexual entraña también una gran importancia.

Foto recomendada: “consumidores en carnicería comprando carne de cerdo”. 
Posible pie de foto: La seguridad del consumidor: prioridad principal de toda la cadena de suministro de carne de cerdo.

Los consumidores como máxima prioridad

 

Sumario
La presencia de aditivos en los productos frescos como la carne constituye una preocupación creciente entre los consumidores.

En muchos mercados ya no se admite el uso de fármacos, hormonas u otros componentes químicos en animales destinados al consumo humano, especialmente si se trata de potenciadores artificiales del crecimiento. La mayor parte de los países dispone en la actualidad de sistemas que limitan la presencia de sustancias no naturales en la carne para consumo humano e imponen un límite máximo de residuos. Por lo tanto, hay que preguntarse en primer lugar si el uso de la vacuna frente al olor sexual deja algún efecto en la carne. 
Al igual que otras vacunas, la vacuna frente al olor sexual no tiene tiempo de espera ni límite de residuos en los mercados en los que está disponible. La vacuna, que se inyecta por vía subcutánea, contiene un péptido (una cadena corta de aminoácidos) unido a una proteína portadora de mayor tamaño, cuyo conjunto se conoce como el antígeno. La vacuna no es una hormona, no incluye ningún componente genéticamente modificado ni posee acción farmacológica alguna.
Una vez inyectado, este antígeno estimula la producción de anticuerpos por el propio sistema inmunitario del cerdo, exactamente como cualquier otra vacuna. De hecho, la proteína portadora empleada en la vacuna frente al olor sexual es la misma que se suele usar en muchas otras vacunas.
La dosis inicial de la vacuna sensibiliza el sistema inmunitario del cerdo, de modo que cuando se administra la segunda dosis, entre 4 y 6 semanas antes del sacrificio, se produce una respuesta de anticuerpos mucho mayor que elimina eficazmente el olor sexual.
Es importante dejar el tiempo recomendado entre la segunda dosis y el momento del sacrificio porque la disminución de los compuestos responsables del olor sexual requiere tiempo.
Sin embargo, aunque la vacuna se administrara el día anterior al sacrificio y permaneciera en la carne, se degradaría rápidamente durante la cocción, sin que por tanto existiera riesgo alguno. Además, si se comiera la carne cruda, la vacuna tampoco tendría ningún efecto, ya que la proteína (péptido) rápidamente se degrada en el aparato digestivo durante la digestión y no puede absorberse intacta. Estudios realizados con dosis muy altas han confirmado que la vacuna carece de efecto alguno cuando se administra por vía oral. Por tanto, la vacuna no puede tener efectos en el consumidor, razón por la cual todas las agencias de medicamentos responsables de la aprobación de productos de uso veterinario le han asignado un tiempo de espera de cero días.
La vacuna frente al olor sexual actúa bloqueando de manera temporal la producción por los testículos de testosterona y androstenona, uno de los compuestos responsables del olor sexual, de modo que ¿supone algún riesgo esta alteración del equilibrio hormonal normal del cerdo? De nuevo la respuesta es no. Además de ser transitorio, el cambio en el equilibrio hormonal provocado por la vacuna es similar al que ocurriría debido a la castración física. Sin embargo, se evitan el dolor y el traumatismo de la castración física sin que disminuya la eficacia. La vacuna frente al olor sexual reduce la concentración de compuestos responsables del olor sexual mediante la producción de anticuerpos que bloquean la acción del péptido fisiológico natural (GnRF), que en condiciones normales estimula el desarrollo testicular.
La teoría queda avalada por la experiencia: en Australia y Nueva Zelanda se ha empleado con gran éxito la vacuna contra el olor sexual durante más de 11 años y, de forma más reciente, también en otros muchos países.

Destacado 1
Tres preguntas frecuentes

¿Cuál es la principal ventaja del uso de la vacuna frente al olor sexual?

¿Es la vacunación respetuosa con el medioambiente?
Hay estudios que demuestran que los cerdos criados con una pauta de vacunación son más eficientes en la conversión de pienso (menor índice de conversión) que los cerdos castrados físicamente. Por lo tanto requieren menos recursos agrícolas por kilogramo de carne producida y generan menos desechos. A escala mundial, si se asume una producción anual de 600 millones de verracos, esto ahorraría 36 millones de toneladas de pienso y reduciría los productos de desecho en 11 millones de toneladas (asumiendo que los cerdos vacunados frente al olor sexual producen un 10% menos de heces).

¿En cuántos mercados se ha aprobado la vacunación?
La vacuna se está introduciendo progresivamente en todo el mundo y en la actualidad está autorizada en 50 países incluidos Australia, Nueva Zelanda, Suiza, Rusia, Brasil, México, Chile, Tailandia, Corea, Sudáfrica, Filipinas, y en los 27 países de la UE. Actualmente, se encuentra en proceso de autorización en otros importantes países productores de carne de cerdo.

¿Qué piensan los consumidores de la vacuna? 
Es importante que los consumidores puedan tener la certeza de que los alimentos que consumen son seguros, además de que se producen de una manera aceptable. En varios países se han llevado a cabo estudios de mercado para evaluar la aceptación de los consumidores del concepto de una vacuna contra el olor sexual. Los resultados demuestran que la gran mayoría de personas está de acuerdo con que la carne de cerdo se produzca de esta manera y prefieren este método a la alternativa de la castración física.

En Suecia, Australia, Suiza, Corea, Holanda, Alemania y Francia se han realizado encuestas a más de 5.300 consumidores. En Suiza, el 77% de los 971 consumidores entrevistados reconoció preferir la vacunación frente al olor sexual a la castración física (con el posible uso de anestesia) y sólo el 16% se manifestó de manera neutra al respecto. De hecho, el 60% afirmó que intentaría consumir sólo carne de cerdo que se hubiera producido usando la vacunación para controlar el olor sexual.
El mismo tipo de estudio se realizó en Corea y en países de la UE (Holanda, Alemania, Francia). En todos los casos los resultados fueron similares, con una mayoría de consumidores que expresan una clara preferencia por la vacunación frente a la castración física con anestesia:

 

En Australia, un mercado en el que tradicionalmente no se practica la castración, un estudio centrado sobre grupos de consumidores con diferentes hábitos de compra de carne de cerdo reveló que éstos se sentían cómodos con el concepto de vacunación frente al olor sexual.
Resulta interesante destacar que casi todos los participantes habían tenido alguna vez una mala experiencia con carne de cerdo que tenía un olor o sabor desagradable y habían culpado de la mala calidad de la carne a su minorista. Sin embargo, la mayoría desconocía el término “olor sexual”. Cuando se les regaló una muestra de carne de cerdo producida usando la vacuna frente al olor sexual, todos la aceptaron gustosos y la cocinaron para sus familias. El estudio de seguimiento mostró que los participantes consideraron la carne de excelente calidad y más aceptable que la de machos enteros.
En Suecia, una encuesta por correo a 285 consumidores reveló que estarían dispuestos a pagar más por una carne de cerdo producida usando la vacuna que por una carne producida usando la castración física.
Además de los estudios anteriores, se han realizado estudios exhaustivos de calidad con consumidores de todo el mundo, incluidos paneles profesionales de degustación. Los resultados demuestran que los consumidores consideran que la calidad al paladar de la carne de cerdo producida usando la vacuna frente al olor sexual es tan buena como la de la carne de las hembras o la producida usando la castración física.

 

 

 

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